El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, volvió a poner sobre la mesa la posibilidad de que Rusia y Bielorrusia regresen a la competencia internacional, a casi cuatro años de que selecciones y clubes de ambos países fueran suspendidos tras la invasión rusa a Ucrania.

En entrevista con Sky News, el dirigente sostuvo que vetar a países por las decisiones de sus líderes políticos no ha generado resultados positivos y, por el contrario, ha provocado mayor frustración y confrontación dentro del ámbito deportivo.

Infantino subrayó que permitir la participación de niños y jóvenes rusos en competencias internacionales podría contribuir a reconstruir puentes, al señalar que el futbol debe servir como un espacio de encuentro y no como un instrumento de castigo, al menos en categorías juveniles.

La suspensión conjunta de FIFA y UEFA se aplicó el 28 de febrero de 2022, cuatro días después del inicio del conflicto en Ucrania, lo que impidió a Rusia disputar el repechaje rumbo al Mundial de Qatar 2022 y dejó fuera a clubes y selecciones de torneos continentales y mundiales.

Desde entonces, la medida se mantiene como parte de la presión internacional adoptada por organismos deportivos, alineada con la recomendación del Comité Olímpico Internacional, que instó a federaciones y organizadores a excluir a deportistas y dirigentes rusos y bielorrusos.

El antecedente más cercano ocurrió en 1992, cuando Yugoslavia fue excluida de la clasificación al Mundial de Estados Unidos 1994 por sanciones de la ONU, una decisión que también la dejó fuera de la Eurocopa de ese año, torneo que finalmente ganó Dinamarca.